軸鍛件是組成機械的重要零件之一，各類做回轉(zhuǎn)運動的傳動零件都是通過軸來傳遞運動和動力。通常軸與軸承和機架一同支承著回轉(zhuǎn)零件，再通過聯(lián)軸器或離合器實現(xiàn)運動和動力的傳遞。在軸的設(shè)計中，必須將軸與構(gòu)成軸系部件的軸承、聯(lián)軸器、機架以及傳動零件等的設(shè)計要求一并考慮。

       可以從軸鍛件所受載荷的不同、軸的形狀以及軸的應(yīng)用場合等方面對軸進行分類。

       1)按軸所受載荷的不同，可將軸分為心軸、傳動軸和轉(zhuǎn)軸。

       只承受彎矩，不傳遞轉(zhuǎn)矩的軸稱為心軸。心軸又可分為工作時軸不轉(zhuǎn)動的固定心軸和工作時軸轉(zhuǎn)動的轉(zhuǎn)動心軸兩種。心軸主要用于支承各類機械零件。

       只傳遞轉(zhuǎn)矩，不承受彎矩的軸稱為傳動軸。傳動軸主要通過承受轉(zhuǎn)矩作用來傳遞動力。

       既傳遞轉(zhuǎn)矩又承受彎矩的軸稱為轉(zhuǎn)軸。各類傳動零件主要是通過轉(zhuǎn)軸進行動力傳遞。

       2)按結(jié)構(gòu)形狀的不同，可將軸分為光軸、階梯軸、實心軸、空心軸等。由于空心軸的制造工藝較復(fù)雜，所以通常主要在軸的直徑較大并有減重要求的場合，設(shè)計空心軸。

       3)按幾何軸線形狀的不同，可將軸分為直軸和曲軸等。

       此外，還有一類結(jié)構(gòu)剛度較低的軸——軟軸。軟軸主要用于兩個傳動機件的軸線不在同一直線上時的傳動。